Menéndez Pelayo

Nacio el 3 de noviembre de1856 en Santander .Estudio en el instituto Cantàbrico de su ciudad natal, donde destacó por su buena memoria Completò su formación en la Universidad de Barcelona entre 1871 y 1873. Màs tarde estudio en Madrid y Valladolid. Recorriò las principales bibliotecas europeas y en 1878 obtuvo la cátedra de la literatura de la universidad de Madrid. En 1898 fue nombrado director de la Biblioteca Nacional. Fue miembro de la Real Academia Española. Se considera el hombre màs culto de su época. Su trayectoria de polígrafo comenzó con la publicación de «La ciencia española»1 colección de artículos en los que defendió con entusiasmo la tradición científica de su país. Màs tarde elaborò la «Historia de los heterodox españoles»2. Donde equiparò el concepto de ortodoxia a la idea de espíritu nacional y negó la condición de españoles de pleno derecho a los autores menos identificados con el catolicismo. De este periodo de juventud son también las conferencias de sobre «Calderòn y su teatro»3. Otra obra temprana fue «Historia de las ideas estéticas españolas»4. En un segundo momento, pasada la exaltación juvenil, Menéndez Pelayo revisó muchas de las tesis expresadas en sus primeros libros y mitigó su determinismo ideológico sin renunciar por completo a la definición de la cultura española como reflejo de un acendrado catolicismo. Volcado en la sistematización y reconstrucción del pasado literario, escribió una «Antologia de poetas lìricos castellanos»5 Cuyo prólogo es una amplia exposición sobre la poesía medieval en lengua española. Posteriormente dio a conocer sus Estudios sobre el teatro de Lope de Vega, la «Historia de la poesía hispanoamericana»6 y los «Orígenes de la novela»7. En las que examinó el nacimiento y desarrollo de este género hasta el siglo XVI. Junto a estas obras, que lo consagraron como la figura capital de la historiografía literaria española. Su visión puede considerarse una curiosa síntesis de tradicionalismo y modernidad, casticismo y europeísmo, positivismo e idealismo. Muriò el 2 de mayo de 1912 en Santander a los 55 años.